世界银行、聯合國于2015年起将所採用之貧困線定为為日收入1.9美元，而中國官方之農村貧困標準仍為年收入3218元人民幣，即日收入8.8元（約合1.3美元）。台湾蘋果日報称，有农民工表示，其原所在地貧困戶的認定，需要「講關係」。北京清華大學政治系前講師吳強認為，宣傳「脫貧」之目的，在於為國際輿論服務。[26]中国经济学者胡星斗认为，官方媒体的宣传使许多中国人或外国人对相关的问题产生了错误的认识。胡认为，中国在过去的一二十年里确实是在脱贫方面取得了明显的成就，但中国现今仍有数以亿计的贫困人口。[27]
2017年11月18日，北京市大兴区西红门镇新建二村一自建房屋起火，造成重大人员伤亡。起火原因系樊某某未经许可建造、用于出租经营的房屋内违规施工，埋在聚氨酯保温材料内的电气线路故障所致。[28]美国之音称，在北京打工租户被当局从“合法”租住的居所驱赶到大街上。许多批评者认为“习近平并不在乎群众的困难”。前中共中央总书记赵紫阳的政治秘书鲍彤等前任和在任中共高级官员认为，现时中国官员太多，令劳动人民难以负担。接受美国之音访问的王先生认为，大陆扶贫的方式较为原始，其中部分方式只有短期效果，形同造假。[27]
2020年底，《纽约时报》称在没有政府监视的情况下走访了六个甘肃省村庄，认为中共在扶贫上付出了高昂成本，称其为“运动式脱贫”。报道称：“这种扶贫方式依赖于大量的、可能无法持续的补贴来创造就业机会和建造条件更好的住房。”引述了世界银行中国局局长芮泽（Martin Raiser）所说：“我们确信中国在消除农村的绝对贫困上取得了成功——但考虑到所动员的资源，我们不太确定这是否可持续，或具有成本效益。”在报道中提到，张进鲁家的泥砖墙曾倒塌，油坊村的官员为其建了宽敞的混凝土新房，配了新家具，并通过扶贫项目每月获得补贴，他告诉纽约时报记者，“国家有习近平好得很，国家政策好了。”甘肃东南部一个企业有170名工人在缝制衣服，其中大多数是女性，工人们说，除了工资之外，有数十名员工还得到了扶贫项目的额外款项，但也提及如果没有持续补贴，这些企业也难以维持员工的工资支出。[29]
2021年4月24日，《央視新聞》報導曾經是國家級貧困縣的陝西省洛南縣，雖然在2020年2月宣布脱貧，卻沒有饮用水供應當地某村安置點的居民，引發外界對當地脱貧造假的質疑。陝西省人民政府隨即成立調查組對有關問題進行全面深入調查。[30]2021年4月26日，陝西省人民政府發表初步調查結果，表示4月23日已經派人實地考察，當地脫貧已達國家和省級標準，否認造假，但認為當地確實存在自来水保障不足、季節性缺水等問題。[31]